"Disparition" de Jack Ma, fondateur d'Alibaba : "La Chine rappelle qu'elle peut dominer n'importe qui"

Alors qu'il était le deuxième homme le plus riche de Chine, le milliardaire Jack Ma n'a plus donné signe de vie depuis le 24 octobre après un discours critique à l'égard de Pékin. Une disparition qui interpelle tant le fondateur d'Alibaba est important dans le pays et interroge sur la situation des milliardaires dans un régime totalitaire.
Jack Ma ne répond plus. Deuxième milliardaire le plus riche de Chine et fondateur du site d’e-commerce Alibaba, celui qui se pensait intouchable dans son pays au point de déclarer « ne pas avoir peur d'adversaire plus grand que lui » s'est finalement fracassé contre la puissance du Parti Communiste Chinois (PCC).

Entre ses critiques contre le système bancaire chinois et ses activités de paiement en ligne qui ont chamboulé le monde de la finance dans le pays, l'homme d'affaires était une épine dans le pied du pouvoir chinois. Pékin a donc décidé d'agir. Depuis un discours à Shanghai le 24 octobre où il a clairement reproché à la Chine d'étouffer l'innovation et déclaré que les banques avaient une « mentalité de prêteur sur gages », Jack Ma n'a plus donné signe de vie. Au même moment, Xi Jinping aurait personnellement bloqué l'entrée en bourse de sa société Ant (dédiée au paiement en ligne) prévue le 5 novembre et le 24 décembre, la justice a lancé une enquête sur ses sociétés pour des pratiques jugées anticoncurrentielles.

Le fondateur du site d’e-commerce Alibaba n’a pas été vu en public depuis le mois d’octobre 2020. Lors de sa dernière apparition, l’homme le plus riche de Chine avait prononcé un discours critique à l’égard du régime chinois.

Porté « disparu ». Depuis fin octobre, le milliardaire chinois Jack Ma, fondateur du site d’e-commerce Alibaba, n’a pas donné signe de vie. La dernière apparition du 25e homme le plus riche du monde (selon le classement Bloomberg) remonte au 24 octobre, d’après le Financial Times .

Ce jour-là, Jack Ma a tenu un discours particulièrement critique vis-à-vis du régime chinois. Lors de cette prise de parole remarque, l’homme de 56 ans avait appelé à une réforme du système financier chinois. Ces déclarations avaient entraîné une convocation par les autorités et des sanctions financières à son égard.

Une descente aux enfers
Pékin avait choisi de suspendre l’entrée en bourse d’Ant, la banque en ligne d’Alibaba. Cette annulation a fait plonger l’action du groupe de Jack Ma. Le 24 décembre, le régime communiste a annoncé l’ouverture d’une enquête soupçonnant le groupe de « pratiques monopolistiques ». Malgré tous ces rebondissements, le milliardaire chinois n’est pas apparu une seule fois en public pour réagir d’après le Financial Times. Le dernier tweet du milliardaire date du 10 octobre 2020.

Pourtant, des rendez-vous étaient notés à son agenda, comme sa participation au jury de la finale de l’émission Africa’s Business Heroes en novembre. Il a été remplacé par une collaboratrice du groupe Alibaba qui a précisé que Jack Ma était confronté à un problème d’emploi du temps.

Les milliardaires, cibles de Pékin
D’après un article du Monde du 29 décembre dernier, le régime chinois n’hésiterait pas à neutraliser les hommes d’affaires critiques vis-à-vis du pouvoir. Plusieurs exemples sont cités : Ren Zhiquiang, magnat de l’immobilier, a été condamné à 18 mois de prison ; Sun Dawu, fondateur du groupe du même nom, a été arrêté après avoir critiqué l’intervention de la police dans un différend sur des terres agricoles sur le réseau social Weibo.

Le milliardaire Guo Wengui, qui a fui la Chine en 2014, avait par ailleurs tweeté en 2019 que Jack Ma « finirait probablement en prison ou mort » en 2020 car la Chine « veut reprendre le contrôle » de sa société. Reste à savoir si ses prédictions sont bonnes.


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